ギリシャ語読み索引: ヌ

古代ギリシャ語の νόος（心, 知性）から短縮された νοῦς を継承。前ソクラテス期の哲学で中心概念となり, アナクサゴラスは νοῦς を宇宙を統べる理性として位置づけた。現代の「精神, 心, 理性」の用法はフランス語 esprit, 英語 mind, ドイツ語 Geist からの意味借用で輪郭が整った。

同じ νοῦς の語族に νόηση（知覚, 思考）, νοητικός（知的な）, νοημοσύνη（知能）, νοήμων（知性ある）, διάνοια（思考能力, 知性）, 合成語 εννοώ（意味する, 理解する）, κατανοώ（把握する）, παρανοώ（誤解する）, δυσνόητος（理解しづらい）。

思考する主体を言うのは νους, 感情の「心」は καρδιά（心臓, 心）, 魂や生命の「心」は ψυχή（魂）, πνεύμα（霊）が担い, それぞれ英語の psyche, spirit に対応する。頭の働きを気軽に言うときは μυαλό（頭, 頭脳）が一般的。英語 noetic, noesis もこの νοῦς の語族からラテン語経由で入った。

中世ギリシャ語 νενούφαρο(ν) から、語頭の似た音の繰り返し（νε-νου-）が省かれて短くなった形。

元をたどるとサンスクリットの नीलोत्पल（nīlotpala、青い蓮）に由来。青を表す nīla と「蓮」を意味する utpala からなる語で、これがペルシア語 nīlōpal を経てアラビア語 نينوفر（nīnūfar）になった。

このアラビア語が中世ギリシャ語やラテン語 nenuphar へと伝播。英語の nenuphar やフランス語の nénuphar、スペイン語の nenúfar などもこの系統。

一方、現代ギリシャ語には植物学上の正式名称として νυμφαία もある。こちらは古代ギリシャ語 νύμφη（ニンフ）を語源とし、ラテン語 Nymphaea を経由した別系統の語。